Laporan Reporter Agung Laba Lawa
Kupang, KN – Gubernur Nusa Tenggara Timur (NTT) Emanuel Melkiades Laka Lena menghadiri seremonial, sekaligus membuka dengan resmi pergelaran Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) NTT VII tahun 2025 di Stadion Oepoi Kupang, Oebufu, Kecamatan Oebobo, Kota Kupang.
Dalam sambutannya, Melki menekankan olahraga tidak hanya mencerdaskan secara intelektual namun juga menumbuhkan pribadi yang berkarakter kuat dan sehat secara jasmani dan rohani.
“Tema olahraga satukan kita kali ini menjadi relevan dengan situasi sosial politik bangsa sekarang ini. Tantangan terbesar bukan saat kita mengangkat piala tapi saat saling mendukung dan melebur kekuatan untuk bersatu,” jelasnya.
Melki menambahkan, NTT mempunyai potensi olahraga yang luar biasa. Capaian yang pernah ada bukan tiba-tiba tapi berkat pembinaan sejak dini, anak-anak dan pemuda. Salah satunya melalui POPDA NTT ini.
POPDA NTT tahun 2025 resmi di gelar pada Selasa (9/9/2025) pukul 15.00 WITA di Kota Kupang. Perhelatan multi event olahraga antar pelajar ini akan diselenggarakan hingga Sabtu (13/9/2025).
POPDA NTT ini dilaksanakan bersamaan dengan Peringatan Hari Olahraga Nasional Tingkat Provinsi NTT dengan tema “Olahraga Satukan Kita” sebagai brainstorming sukses PON XVII tahun 2028 NTT-NTB pada wilayah NTT yaitu Sukses Penyelenggaraan, Sukses Prestasi, dan Sukses Ekonomi.
Seremoni pembukaan POPDA NTT ini dihadiri juga oleh jajaran DPRD NTT, Wakikota Kupang beserta jajarannya, Unsur Forkopimda Provinsi NTT, Ketua Umum KONI Provinsi NTT dan jajaran, Kepala BPJS ketenagakerjaan Provinsi NTT Wawan Burhanuddin, atlet senior, kepala sekolah dan guru, tim medis, wasit, official dan pelatih serta masyarakat umum yang ikut menyemarakkan acara ini.
Ajang olahraga pelajar terakbar di NTT ini akan mempertandingkan tujuh cabang olahraga (cabor) yaitu Shorinji Kempo, Pencak Silat, Taekwondo, Karate, Wushu, Tinju, dan Atletik.
Total sebanyak 1.086 atlet pelajar dari hampir seluruh kabupaten/kota seantero NTT siap bertanding. Para atlet didampingi oleh 125 orang manajer dan 229 orang pelatih. Dari 22 kabupaten/kota di NTT, ada 19 daerah yang memastikan diri ikut mengambil bagian dalam pergelaran sport ini. Sementara itu, tiga daerah yang belum bisa berpartisipasi pada tahun ini yaitu Sumba Tengah, Manggarai dan Manggarai Timur.
Ketua Panitia POPDA VII 2025 Yesni Luik menjelaskan bahwa, segenap venue pertandingan dipusatkan di Kawasan Pusat Olahraga Oepoi Kota Kupang.
Berikut pembagian venue POPDA NTT VII 2025:
Cabor Shorinji Kempo : GOR Flobamora Oepoi
Cabor Pencak Silat : GOR Futsal NTT
Cabor Tinju : Halaman Depan GOR Flobamora Oepoi
Cabor Taekwondo : GOR Futsal NTT
Cabor Karate : Graha Tenis Meja
Cabor Wushu : Gedung Serba Guna KONI NTT
Cabor Atletik : Stadion Oepoi Kota Kupang
Di samping menjadi kancah prestasi olahraga pelajar, POPDA kali ini akan menjadi ajang seleksi atlet NTT menyongsong Pekan Olahraga Nasional (POPNAS) XVII 2025 di Jakarta dan PON Beladiri II 2025 di Kudus, Jawa Tengah.
Plt. Kepala Dinas Kepemudaan dan Olahraga Provinsi NTT, Alfons Theodorus menjelaskan pihaknya telah mengagas dan menyiapkan kegiatan ini sejak beberapa bulan lalu.
“Kami sudah lama mempersiapkan ini. Bahkan sudah berkoordinasi dengan pihak kabupaten dan kota NTT sejak setahun lalu,” ujarnya.
Alfons menambahkan POPDA ini juga sekaligus menjadi sarana untuk mencari bibit-bibit atlet muda potensial, yang dapat diproyeksikan sebagai atlet pelapis menghadapi PON XXII NTT-NTB Tahun 2028. Selain itu ajang ini menjadi persiapan jangka panjang untuk NTT Tuan Rumah POPNAS XVIII 2027 dan PON XXII tahun 2028.
Alfons mewakili seluruh kepanitiaan menyampaikan ucapan terima kasihnya kepada seluruh pihak yang telah berkontribusi bagi penyelenggaraan kegiatan ini. (*)